25 août 1918 -|- Jim Woolford[]
Frederick James Jim Woolford est né le 31 décembre 1893 à Auckland. Son frère aîné George (Walter George) a été actif dans en d’athlétisme, tandis que Jim a tenté sa chance dans les courses cyclistes. En 1915, il remporte la course de 1 mile handicap pour amateurs sur la piste de Onehuga.
Jim Woolford, horloger et joaillier comme son père, est appelé à l’armée le 10 octobre 1916. Il quitte, le 26 avril 1917, le port de Wellington pour Devonport en Angleterre, avec la Force expéditionnaire de la Nouvelle-Zélande. Jim a servi, ainsi que son frère George, au 13lème compagnie du 1ère bataillon du régiment d’infanterie de Canterbury.
Dans une lettre datée du 14 septembre 1918, George décrit la mort de son frère Jim. Dans la matinée du 25 août 1918, les Néo-zélandais ont commencé à tirer sur l’ennemi à Bapaume. Dans le brouillard, il a vu comment Jim a été frappé par une grenade et une autre grenade toucha une équipe de mitrailleurs tuant les cinq soldats. George Woolford a survécu à la bataille, mais a été blessé et est décédé plus tard d’une maladie le 6 janvier 1919 dans un hôpital anglais à Walton-on-Thames.
Source[]
- Coups de Pédales n° 187 (34), juillet-août 2018